Florida’s Beach: Die Traumstrände von St. Peterburgs und Clearwater

Muscheln sammeln gehört zum Freizeitvergnügen von Urlaubern und Einheimischen im Fort De Soto Park

Vom gemeinnützigen Clean Beaches Council verwaltet, ist die Blue Wave Auszeichnung das Symbol für verantwortungsbewussten Umgang mit den Stränden. Die Blue Wave Campagne ist America’s erstes nationales Umweltzertifizierungsprogramm für Strände. Es unterstützt den verantwortungsbewussten Umgang mit Stränden und fördert die öffentliche Aufmerksamkeit gegenüber den Stränden unter den Aspekten Umwelt, Gesundheit und Sicherheit.

Die Blue Wave Campagne bewertet Strände nach den Kriterien Wasserqualität, Strand- und Gezeitenbedingungen, Sicherheit, Service, Bewahrung natürlicher Lebensräume, Öffentlichkeitsarbeit und Erosionsmanagement. Die charakteristische Blue Wave Fahne dient als Öko-Zeichen, welches der Öffentlichkeit bescheinigt, dass der Strand, an dem sie gehisst ist, die Anforderungen des Clean Beaches Councils in bezug auf Sauberkeit, Sicherheit und Umweltschutz erfüllt.

Die St. Petersburg/Clearwater Region bietet mehr als 20 vorgelagerte Inseln, Keys genannt, die als Puffer zwischen der Pinellas Halbinsel und dem Golf von Mexiko dienen. Das sanfte Gefälle und der ruhige Wellengang machen die Region perfekt für Familienaktivitäten im Wasser.

Der Golf und der Intracoastal Waterway bieten praktisch jede Aktivität an, die man sich auf dem Wasser vorstellen kann, inbegriffen: Tiefseefischen, Salzwasserfischen im Landesinneren (das als mit am besten in Florida bewertet wurde), Bootsfahren und Segeln, Kanu- und Kajakfahren, Tiefseetauchen (Tauchgeschäfte bieten täglich Ausflüge zu unzähligen Schiffswracks, künstlichen Riffen sowie Süßwassertauchen in einigen Quellen und Flüssen der Region), Windsurfen und Muschelsammeln.

St. Peterburg: Endloser weißer Strand

Hier ist eine Zusammenfassung der Inselstrände der St. Petersburg/Clearwater Region beginnend im Süden und endend im Norden:

Egmont Key.Diese 176 ha große Insel zeichnet sich durch ihren 1858 errichteten Leuchtturm aus. Nun eine Zuflucht für Wildtiere, war Egmont Key ein Gefangenenlager für Seminole Indianer während des Dritten Seminole Krieges und ein Union Navystützpunkt während des Bürgerkriegs. Das Florida Department of Environmental Protection beaufsichtigt Egmont Key in Kooperation mit dem U.S. Fish and Wildlife Service und der U.S. Küstenwache.

Viele Veranstalter bieten Schnorchelausflüge zu dieser Insel, die nur per Boot zu erreichen ist. Egmont Key ist Heimat des Fort Dade, welches wegen der Spanischen Bedrohung während des Spanisch-Amerikanischen Krieg von 1898. In Fort Dade waren ungefähr 250 Truppen stationiert, denen dort sogar Tennisplätze, ein Baseballfeld, eine Sporthalle und ein Kino zur Verfügung standen. Das Fort wurde am 25. Mai 1923 stillgelegt. Teile des Forts sind in den Golf abgerutscht und bieten nun eine einzigartige Gelegenheit zum Schnorcheln.

Fort De Soto Park. Viertbester Strand der Vereinigten Staaten; Blue Wave Strand) Ein historisches Fort, welches während des Spanisch-Amerikanischen Krieges errichtet wurde, befindet sich auf Mullet Key, der größten der fünf Inseln, die dieses einzigartige Gebiet im Norden von Egmont Key bilden.

Der Park besteht aus 360 Hektar unverdorbener Fläche, darunter 11 km Strände, zwei Angelpiers, Picknick- und Campinggebiete, ein kleines Geschichtsmuseum und einen 600 m langen hindernisfreien Weg für Gäste mit Gehbehinderungen. Stellplätze, Badeeinrichtungen und überdachte Picknickplätze sind auf dem Campingplatz erhältlich.

Das Gebiet nennt außerdem einen beliebten Radfahr- und Rollschuhpfad sein eigen, sowie Mieteinrichtungen für Kanus, Kajaks und Fahrräder. Der Mullet und der Egmont Key überbrücken die Mündung der Tampa Bucht, einen der geschäftigsten Hafen der Nation. Besucher des Gebiets spazieren oftmals zu den Angelpiers, um die großen Schiffe den Kanal passieren zu sehen.

Shell Key.Zu einem der bedeutendsten Orte zum Vogelbeobachten im Staat von Audubon of Florida ernannt, ist diese unentwickelte vorgelagerte Insel für ihre exzellenten Möglichkeiten zum Muscheln Sammeln, Sonnenbaden und Vögel Beobachten bekannt.

Das Shell Key Reservat wurde entwickelt, um die Insel als Nestplatz zu erhalten und auf der anderen Seite die Nutzung als Erholungsgebiet zu gewährleisten. Zahlreiche Boote bieten Sightseeing-Pakete an, welche die Gäste zum Erholungsgebiet von Shell Key bringen, wo sie sich sonnen oder Delfine beobachten können.

Die Bewahrung des Reservats der Insel führte dazu, dass ein jährliches Florida Birding Festival ins Leben gerufen wurde, von Audubon of Florida, der National Fish & Wildlife Foundation, lokaler Audubon Untergruppen und dem Pinellas County. Das Festival findet im Oktober statt und ist eines der größten städtischen Vögelbeobachtungsfestival der Vereinigten Staaten.

Long Key (St. Pete Beach – Blue Wave Strand). Diese Insel besteht aus den Gemeinden Pass-A-Grille Beach und St. Pete Beach. Pass-a-Grille war die erste Stadt auf einer von Florida’s Westküsten Inseln und besitzt einen eingetragenen National Historic District (nationalgeschichtlichen Distrikt).

Das Gebiet hat keine Wolkenkratzer und bleibt damit ein einzigartiges Stück des alten Florida. Die Halbinsel ist nur zwei Blocks weit und bietet ein Geschichtsmuseum und 22 Historische Gebäude darunter das erste Gehöft, welches auf das Jahr 1886 zurückgeht. St. Pete Beach ist ein beliebter Familienstrand mit einigen der größten Ferienanlagen der Region darunter das Don CeSar, auch bekannt als der „Pink Palace“.

Treasure Island (Blue Wave Beach). Auch als die “Sandskulpturen-Hauptstadt von Florida” bekannt, besitzt Treasure Island einen der weitesten Strände in der Region, ist Gastgeber diverser Sportaktivitäten, z.B. eines jährlichen Lenkdrachen-Wettbewerbs, eines Sandskulpturen-Wettbewerbs und hält darüber hinaus den Guinness Welt Rekord für die größte Sandburg.

Sand Key (Sand Key Park – Blue Wave Strand). Dieser 22,5-km lange Key ist die längste der vorgelagerten Inseln und besteht aus sieben Strandgemeinden darunter Madeira Beach, Redington Beach, North Redington Beach, Redington Shores, Indian Shores, Indian Rocks Beach, Belleair Beach und Sand Key.

Letztere Insel erhielt vor kurzem ein $22 Millionen teures Strandpflegeprojekt, durch das Tonnen von schneeweißem Sand aus dem Schiffskanal der Region auf verschiedene Strände verteilt wird. Angeln ist sehr beliebt an zahlreichen öffentlichen Piers. Madeira Beach bietet John’s Passs Village & Boardwalk, einen gemütlichen Einkaufsbereich mit Blick auf den “für Fisch berühmten” John’s Pass.

Das Dorf The Village ist Heimat einer großen kommerziellen und Charter Fischereiflotte. Kunstgalerien, Restaurants und Boutiquen sind zahlreich in diesem Gebiet vertreten und bieten einen malerischen Blick aufs Meer. Es ist der Veranstaltungsort für verschiedene Festivals und spezielle Events. Clearwater’s Sand Key Park auf der Nordspitze der Insel wurde zu einem der Topstrände der Nation bewertet.

Clearwater Beach (Nr.1 der Stadtstrände in der Golf Region; Blue Wave Strand). Der Strand dieser Insel ist der beliebteste der vielen Stränden der Region besonders bei Familien. Clearwater Beach bietet fast alle Wasser- und Strandaktivitäten, die man sich vorstellen kann.

Das Pier 60 in Clearwater Beach verfügt über einen Erholungskomplex für Familien an Clearwaters ausgedehntestem Strand mit überdachten Spielplätzen, Angelplätzen und Campingstellplätzen. Das Sunsets at Pier 60 Festival bietet Musik, Unterhaltung und einen wunderschönen Sonnenuntergang über dem Golf von Mexiko das ganze Jahr hindurch, von zwei Stunden vor Sonnenuntergang bis zwei Stunden danach.

Caladesi Island (fünftbester Strand in den Vereinigten Staaten; Blue Wave Strand). Als eine der wenigen großen, unberührten, vorgelagerten Inseln an Florida’s Golfküste, ist Caladesi nur per Boot zu erreichen. Die Insel ist ideal zum Schwimmen, Muschelsammeln, Angeln, Picknicken, Tauchen und für Naturstudien. Im Park befindet sich außerdem ein fast 5 km langer Naturpfad, der sich durch das Innere der Insel windet.

Die Öffnungszeiten des Parks sind täglich von 8 Uhr morgens bis Sonnenuntergang. Eine Fähre legt stündlich von dem benachbarten Honeymoon Island ab. Es gibt auf der Insel Anlegestellen für Privatboote und außerdem eine Snackbar und Unterstellplätze.

Honeymoon Island (Blue Wave Strand). In diesem staatlichen Park kann man sonnenbaden, Muscheln sammeln, schwimmen, angeln. Außerdem gibt es Picknick Pavillons, Badeinrichtungen, ein Gebäude für Konzessionen im Park, zwei Gebiete zum Vogelbeobachten, einen Haustierstrand, zwei Naturpfade und einen der wenigen übrigen Bestände in Florida von nativen Kiefern, den sogenannten „slash pines“. Diese großen Bäume dienen als Nistplätze für Fischadler und Kahlkopfadler.

Auf Honeymoon Island gibt es mehr als 200 Arten von Pflanzen und einige vom Aussterben bedrohte Küstenvogelarten. Die Insel war ursprünglich besiedelt von Mitgliedern des Tocobaga Stammes der amerikanischen Ureinwohner. Eine Schwemme von Entdeckern, Piraten, Händlern und Fischern waren die ersten Besucher. Honeymoon hatte in Jahre 1880 den Namen Hog Island. Ein Hurrikan trennte 1921 den Teil ab, der heute Caladesi Island bildet. In den 40ern wurden 50 Bungalows mit Palmendächern für Paare auf Hochzeitsreise gebaut, jedoch dann als Erholungsstätten für Fabrikarbeiter der Kriegszeit genutzt.

Anclote Key. Blaues Golfwasser wogt sanft an den 6,4 km langen Strand dieses Staatsreservats. Ein malerischer Unionsleuchtturm von 1887 steht Wache am Ende der Insel, während Fischadler in den hohen Kiefern nisten, die man überall in den Hochlandgebieten findet.

Fast fünf km von Tarpon Springs am nördlichen Ende der Pinellas Halbinsel entfernt, ist Anclote Key nur per Boot zu erreichen. Sechs biologische Regionen bieten einen natürlichen Lebensraum für dutzende Vogelarten darunter Kahlkopfadler und eine spezielle Art von Regenpfeiffern. Anclote Key ist eine exzellente Gegend zum Schwimmen und für Studien in der Natur. Gäste müssen sich jedoch vorher um ihre Verpflegung kümmern und auf dem Heimweg auch wieder ihren Abfall mitnehmen.